スマートハウスとは？

スマートハウスと似た言葉に「スマートホーム」がありますが、それぞれの意味は異なります。

スマートハウスはエネルギー効率を高めた住宅そのものをさすのに対し、スマートホームはスマートハウスに暮らす方がサービスを受けている状態をさす言葉です。

スマートホームの一例として、高齢者の見守りサービスや防犯カメラのアラート機能などが挙げられます。

スマートハウスは光熱費の削減に繋がります。その理由は、以下の2点です。

• HEMSでエネルギー消費を効率化できる
• 太陽光発電や蓄電池で電力会社から買う電気が少なくなる

スマートハウスではHEMS（ホームエネルギーマネジメントシステム）と呼ばれるシステムを導入しています。HEMSは使用した電力量を可視化したり電力を制御したりできるため、快適性を保ったまま節電できます。

また、スマートハウスには太陽光発電と蓄電池が搭載されることが多いです。日中にソーラーパネルで発電した電気を自宅で使用すると同時に、余剰分を蓄電池に蓄えることで、夜間は蓄電池にためた電気を活用できます。

このように電気を自給自足することで、家庭の電気代が実質ゼロになる可能性も期待されています。

スマートハウスではスマートフォンやタブレットを使って、外出先から家電製品や住宅設備を操作できるため、利便性や快適性が増します。

例えば、外出先から帰宅前にエアコンをオンにしておけば、帰宅時に快適な室温になるように温度調節が可能です。他にも、インターフォンの応対を外出先から行ったり、帰宅時間にあわせてお風呂を沸かしたりなどの機能も備わっています。

スマートハウスは、太陽光発電と蓄電池を組み合わせれば、停電時にも一定の電力を確保できるため、非常時の備えとして有効です。

照明や冷蔵庫、スマートフォンの充電など最低限の電力をまかなえるため、万が一の際にも安心して過ごすことができます。

また、外出先からシャッターを閉める機能付きのスマートハウスでは、台風や雹（ひょう）などの自然災害時も、スマートフォンで簡単に対策できます。

スマートハウスの導入には、補助金を活用できる場合があります。

例えば東京都では、住宅に太陽光発電や蓄電池を設置する費用の補助金制度が用意されています（※）。その他、国や市区町村単位でも補助金制度を実施しているケースもあります。

補助金を受ける条件や申請方法、手順は自治体によって異なり、手順を誤ると適用外になってしまいます。補助金を利用する場合は、導入前に細かく要件や手順を確認しましょう。

※ 東京都環境局「助成制度」

スマートハウスは、初期費用に加えてメンテナンス費が必要な点がデメリットです。

太陽光発電や蓄電池、HEMS、スマートロックなどの設備導入には、コストがかかります。国や自治体の補助金が使えるケースもありますが、それでも通常の住宅に比べるとかかるコストは高いです。

スマートハウスの設備を長く使うためには、定期的なメンテナンスが欠かせません。例えば、ソーラーパネルは4年に1度の点検が推奨されており、メンテナンスには費用が発生します。

スマートハウスには太陽光発電が搭載されることが多いですが、太陽光発電の発電量は天候に大きく左右されます。曇りや雨の日が続くと想定したほど発電できず、予想外に電気代がかかってしまうケースもあります。

そもそも日照時間の少ない地域では、太陽光発電の効果を十分に発揮できない可能性があります。導入前には、家を建てる地域の気象条件も考慮しましょう。

HEMSに対応した製品が少ない点もスマートハウスのデメリットです。家電の選択肢が少なくなるのに加え、競合製品が少ないため値段が高く、初期費用の高騰に繋がります。

他にも、メーカーによってはシステムの互換性がない場合もあります。導入前に仕様や接続性を確認しないと、スマートハウスにしても十分に活用できません。